PILOT・オプト。

自分で勝手にやり始めたことなのに、実はなかなか大変な予感がする暑中見舞い＆引っ越し通知。
年賀状のときは確かあかぎれと闘っていたはずが、今はしたたる汗に四苦八苦。
なんてハードな気候なんだ日本は。

さて、マイペースで文房具の話を。
もうね、流行を追いかけるのはあきらめました。
そのぶんじっくり定番文具を語りたいと思います。

今夜取り上げるのはPILOTの油性ボールペン、オプト。
このブログを読んでいる方の中には熱烈なファンもおられることでしょう。
分かります。
だって人気者でしたから。

ちなみに小生は3本持っていたのですが、今残っているのはこの1本だけ。
残りの2本は限定軸だったのですが、オプト好きの同僚にあげてしまいました。

この軸を買ったのはもちろん星屑に心惹かれて。
これぞまさしく小宇宙（コスモ）…とひそかに熱くなりながら購入したことを思い出します。

オプトのいいところはいくつかあって、小生はまずリフトクリップがありがたかった。
それならZEBRAのタプリクリップでもいいような気もするのですが、タプリクリップはどうしても100円ボールペンの範疇。
パティントやクリフターにはさらに「うるさすぎる」という欠点が。

次にありがたかったのは重み。
そしてグリップが少々太いこと、そしてちゃんとラバーグリップであること。

小生はオプトを仕事中に発注書を書くのに使っていたのですが、発注書に書く文字は普段書く文字よりも速く大きく書くことが多く、軸の重みやグリップの太さはその際に非常に有益でした。
普段は細かいところまで正確に文字を書きたい小生でしたが、仕事中はそうでもなかったのと、何と言うか…いつも同じボールペンだと飽きてしまうんですよね。

その点オプトは200円で楽しませてくれる。
100円ボールペンにはない満足感が得られる。

それは書き心地という点もそうだし、種類豊富な軸のデザインという点でもそうだと思います。
もちろん200円ですから、デザインといってもそんなに期待してはいけないのかもしれません。
でも小生がここで言いたいのは、ちょっとした気分転換になるようなデザインという意味。
そういう意味では十分に機能しているのではないでしょうか。

先に、「オプトは人気者だった」と書きましたが、それは小生の錯覚ではないと思います。
PILOTが何度も限定軸を出してくるのもオプトが人気だからだと思いますし、お客さんの反応も決して悪いものではありませんでした。
いつものアイテムの中にポッと新しいもの、明るいもの、楽しいもの、華やかなものを加えたい（ただし安価で）という場合にニコニコと力を貸してくれるのがオプトという気がしています。

なお、オプトの実力はそれだけではありません。

芯が長い。

そうです、油性ボールペンの長いほうの芯（BPRF）が入っています。
ノック式の油性ボールペンで長い芯が入っているボールペンというのが各メーカーでいくつかあるのですが、オプトがまさにそれ。
これはうれしい人が多いんじゃないでしょうか。

このような「軸のデザインの豊富さ＋経済性」が愛されるのか、文具店員時代の同僚の何人かはオプトを使っていました。
ジェットストリーム等の「新油性」が台頭していくにつれて減っていきましたが、それでも使い続けている同僚もいました。

そして小生はいつもその人たちのことをまぶしく思っていました。
その人たちが芯を入れ替えているとドキドキしたものです。
あんなに長い油性芯が空になることがあるんだな、と。

それに比べると、新油性ボールペンの替芯やゲルインクボールペンの替芯などひよっこです。
それらはさくさくと減っていくからです。
早くなくなってあたりまえなんです。

小生は文具店員時代、いろんな替芯を売ってきましたが、実は一番尊敬している替芯の一つがこのBPRFでした。
ZEBRAのH-0.7や三菱のSA-7N、ぺんてるのBKLも同じく。
これらの芯をまとめ買いする人が本当にまぶしかったです。
ああ、もう小生はこんなに字を書くことがないだろうという悔しいような、かえってすがすがしいような気持ちで何度もお客さんに確認したものでした。

しかし、PILOTのHPにはオプトの限定軸の情報は出ないんだなあ（まあオプトに限らずだが）…
いつか不意打ちで見たことのないオプトに出会えることを願いつつ。