謎文具：黒い消しゴム。

少し前に謎文具がどうのと書いたと思うのですが、今日明日と「自分にとって少々謎である文房具」について書いてみたいと思います。

最初にお断りしておきたいのが、謎文具といってもあくまでも自分にとって謎であるという点、あまり深刻な謎ではないという点、どちらかというとぼやきに近い話になるであろう点の3点です。
テイストとしては以前、黄色のボールペンって何だろうみたいな記事を書いたと思うのですが、あれに近いです（黄色のボールペンについて考える。参照）。
あれも小生にとっては謎文具でしたので。

というわけで、今日取り上げるのは黒い消しゴム。
あれがどうにも謎です。

例えばトンボのダストキャッチ。
これは分かるんです。
消しクズがまとまるという特色が先にあってそして黒い。
なるほどなと思います。
特にこのダストキャッチはエアタッチという軽い消しごこちを追究した消しゴムと同時期に発売されたように記憶しているので、はっきりキャラづけしようと色を黒くしたのかもしれないとも思えます（想像ですが）。

が、小生をもやもやした気にさせるのが、単に黒いだけという消しゴム。
MONOブラックしかり、Ainブラックしかり。
あれはなんでしょうか。

もちろん理解しようと努めれば理解できます。
黒くてかっこいい。
黒いほうが固そうな気がする。
黒いほうがよく消えそうな気がする。
そんなイメージを利用した戦略なのかな、と考えたりもします。
そしてそれは大事なことだと思います。

が、小生がどうしてもひっかかるのが、こうした商品の宣伝文句に必ずある「汚れが目立たない」というフレーズ。
なぜ汚れが目立たないのが喜ばれるのか。
これが分かりません。

確かに白い消しゴムは黒くなるとすぐに分かります。
その汚れに対して、まあ、なんて汚いのかしら、こんな汚いものをペンケースに入れておけないわ、といちいち思わなくてもいいですよ、ということなんでしょうか。

でも汚れを気にせずにすむとはいえ、黒い消しゴムだって汚れているわけですよね。
汚れに気づかないぶん、それって危険なことじゃないでしょうか。
白い消しゴムが汚れていたらごしごしこすって汚れを取り、リセットすることができますが、真っ黒の消しゴムはそもそもどこが汚れているのか分かりにくいのでは？
そしてそのせいでいつか痛い目に遭うのではないかと思うわけです。

消しゴムによる痛い目。
それは消しゴムが汚れていることに気づかず、汚したくない紙に汚れを広げてしまう悲劇をさします。
自分でも何度かやったことがあるんです。
筆箱の中で知らない間に消しゴムにちょんとボールペンのインクが付いていて、それをにょーんと広げてしまったことが。
白い消しゴムでも死角になっていれば起こり得ます。

ボールペンのインクでないこともあります。
シャープペンの芯のかけらだったり、鉛筆の芯のかけらだったり、本来はこれも消えるんじゃないのというような黒鉛系のカスを帯びた消しゴムでこすってしまったところから始まる悲劇。
あれは紙に傷を付けるみたいになるからダメなんでしょうか。
時々やってしまった記憶があります。

昔の話なので黒鉛のカスについては改善されているかもしれませんが、ボールペンのインクはちょっと不安じゃないでしょうか。
筆箱の中ってどうしても知らずに汚れていきますよね。
あれと同じことが消しゴムにも起こると思っています。
なので、黒い消しゴムの存在意義は分かるし、確かにかっこいいとは思うのだけど、「汚れが目立たない」という宣伝文句はいささか安易すぎやしないかというのが小生の考えです。

例えば真っ白な財布やカバンやコートを買う時、多くの人は「汚れ目」について神経質になります。
汚れ目が目立つのではないか。
それに自身は耐えられるだろうか。
でもそれと消しゴムとは同じ話にならないのではないかと思います。
なぜなら消しゴムは道具だから。
自身の美しさよりもむしろ消すという役割をまっとうすることの方が大事だから。

などと、黒い消しゴムに（より正確に言えば黒い消しゴムの売り方に）もやもやしていた小生ですが、ある時こんなものをプレゼントされました。

墨汁屋さんの消しごむ。
墨汁のかおり。

ううむ。
何か超越したものを感じる。
そこにはもう黒くてかっこいいだろう的な色気も、汚れが目立たないよ的な目くらましもなく、墨汁のかおりがあるのみ。
おまけにキャラクターは猫。
尻尾が筆になっている。

ちなみにねり消しも。
こちらも墨汁のかおり。


確かに、二つとも未開封であるにもかかわらず墨汁のかおりがします。
開封したらどんなことに？
黒いことよりもむしろ墨汁のかおりに重きをおかれた感のある消しゴム…
こんなものもあるんですねえ。

ちなみに黒い消しゴムに関してはこういったコラムもあるようなのですが…
黒い消しゴムのいいところとは（Excite Bit コネタ）
紙質によっては消しゴムの黒色が付着するという話は初耳でした。
いろいろあるんですねえ。

あれこれ書きましたが、要するに「黒い消しゴムはかっこいい」ただそれだけでいいんじゃないかという話でした。
理由を考えようとするからダメなんじゃないかと。
理由が適当すぎるから謎文具になってしまうんじゃないかと。
そういう話でした。